五顆青黑棗兒

五顆青黑棗兒

　　一

　　如果在春三月，百草釀芽兒的時節(jié)，那草雞婆們下蛋是格外賣力的，在響鼓莊，東家，西家，光聽它們那“女高音”：“哥大――哥哥大――哥哥哥大――”而現在，人了伏，草雞婆們就要休假了。因而，雞蛋也就賣得稀。

　　莫看響鼓莊過富了，人們照例要把雞蛋賣掉。從老祖宗那陣傳下習慣，“啊喲喲，沒人沒客的，就把雞蛋糟踏啦？”看看，把自己吃叫做“糟踏”呢！再有，爺奶們家家都是一口調兒：“錢么，猛勁兒攢就是了。醬缸里還怕足了鹽？”

　　這是個星期天。昨夜一場風夾雨，黑棗枝折落了幾根。水秀兒墨墨黑的大眼珠一轉，就想出了個點子，她拾起一小枝。

　　吃完早飯，她挎了一只黃楞楞、沉甸甸的新?；@，悄悄來到村口。那籃里，是鮮靈靈的一色來亨蛋，上面蒙了一帕長方巾。方巾之上，便是那青黑棗枝。

　　她在村口老槐樹下站住，在供人歇涼的青石板上放下籃子。然后，她直起腰，看了看那小盆口一樣的樹洞，吹了吹，把那黑棗枝放了進去。

　　改玲哼著“羊兒呀，羊兒呀”也來了。一樣挎了籃，一樣黃楞楞。沉甸甸。

　　她倆同班，在四（甲）。

　　“秀兒姐，還是你早！”改玲將籃放在水秀兒的籃旁。

　　“賣完才算真早呢！”水秀兒抿抿劉海兒，捏捏耳后的“螃蟹夾兒”，墨墨黑的眼里閃著興奮。她望著村里：“還有伴兒吶，再等等！”

　　沒說過幾句，就來了香菊、珍珠。接著，四跛爺的孫子王小槐也來了。他新添了件半袖衫，胸前還有消防桶形的小口袋兒。穿了新衣倒拘謹，那帽檐，不怕壓歪了鼻子梁。香菊、珍珠和王小槐，都在四（乙）班。由于莊子小，大家都熟，像一個窩窩里的小雞崽兒。

　　水秀十三歲，其余的都十二歲。大一歲就有領頭的資格，昨夜她嫂嫂囑咐了她半夜，她便對大家說：“喂，聽我說！”

　　女伴兒們不眨眼地盯著她。王小槐性子急：“有啥可說的！快賣完，我還要撥野麻棵漚肥呢！――好不容易才熬到個禮拜天！”

　　“不聽你走！”水秀兒橫他一眼，“你七天過兩個禮拜天才好啦，活計癆！”

　　小槐又想聽聽，便把帽檐又朝下拉了拉，催促說：“說吧，嘎嘣其脆！”

　　水秀兒說：“今兒，咱賣蛋挺挺（漲漲）價兒，掙它個小豐收兒！統一的，一塊四一斤！”

　　小槐一聽，噗哧笑了，鼻涕差點兒過了“河”：“人家都是憨子？今兒的雞蛋能配藥？上星期才賣一塊一角五。還‘小豐收’呢！”

　　水秀兒“螃蟹夾兒”撥拉一搖：“人家倒不是憨子，反正有個憨子！難道你瞧不見，響鼓莊今兒變了樣？”這都是嫂子透透徹徹地作了分析的。

　　小槐正要回話，村邊河塘里傳來一陣風鉆吼：噠噠噠，噠噠噠噠……

　　他點頭了，對的，響鼓莊是變了。

　　掐指頭，算時間，也不過十來天，小小的響鼓莊就像揣了“肥”的面團，一下子發(fā)酵成一座小城。省水工局來修靈芝口水庫了！基槽里響起了炮聲，山崖上響起了號聲，海灘上響起了馬達聲……建庫指揮部，工地醫(yī)院，水泥件預制場，大型機器安裝隊，質量檢驗處，保衛(wèi)處……以及數不清的工棚，一排排地比鄰在響鼓莊的周圍。俗話說：“貨賣一個搶，行市（價錢）隨風漲”啊！

　　“人家要是嫌貴呢？”改玲問水秀兒。

　　“只要咱一口價，誰也別降，他們就得認花。人心齊，泰山移嘛！”水秀兒自信地回答。

　　“有了小豐收，我給我小侄兒買件海軍褂兒！”水秀兒又補充了對“小豐收”的處理辦法。

　　“我就給弟弟買一盒盒裝連環(huán)畫！黃老師有，我見過?！薄拔屹I一本新的《新華字典》?！薄澳隳?，小槐？”她們活躍起來。

　　小槐挑起帽檐，用一根食指點點防火桶形的口袋兒：“弄一支一縮脖、一縮脖兒的圓珠筆，雙色的！”看來，他已經為“一縮脖兒”找到了位置。

　　“聽著！”水秀兒將那青黑棗枝從樹洞里拿出來，搖著，“誰要是私自降了價呢，咋辦？”

　　“就是狗！”珍珠說，“咱一齊羞他！”

　　“就是大叛徒！”蔫呼呼的香菊，加了這么一句，“一齊羞他！”

　　“罰她吃一顆青黑棗！”小槐毫不留情地說，“讓澀巴味兒折磨她的良心！”

　　水秀兒點了頭。她摘下五顆青黑棗兒，放在樹洞里，枝子扔了，“每人一顆，誰也不興狡賴！――回來見！”

　　他們出了村口，走得格外小心，但心情急切切的，只好步步拿腳尖尖著地。

　　二

　　工房區(qū)的上空，傳來了孩子們的叫賣聲。那些聲音，是從不同的街道上發(fā)出的：有的嘹亮；有的尖細；有的由于羞，尾聲顫顫的；小槐的聲音則有些嘶啞，一沖一沖的，像他洗澡打狗刨時涌起的浪頭……

　　一開始，人們都被“一塊四”嚇住了：“喲！漲啦！”“不是一塊一角五么？”她們搖著頭。但是，當幾個不同的賣蛋人先后告訴她們，今天就是每斤一塊四之后，她們不得不認肯：“嘔，這么說，是缺唆！”只好遞個籃子或鋁盆，打開她們的錢包兒。

　　水秀兒走著。每經過一個柵欄門口，她都要朝里望一眼：繩子上晾著尿片片嗎？檐子下有嬰兒車嗎？――雙職工與單職工可不一樣呢！雙職工一般不吃食堂，肯買蛋?！罢l買蛋哎――誰買新鮮雞蛋哎――”她就這樣喊，朝人家窗子，挺動聽的。

　　“小姑娘――”有人招呼她了。

　　她回過頭，嘿！多“帥”的一名女工??！高高的個兒，壯壯的腰肢；勞動布工作服，胸前印著醒目的白字“汽○○三”，顯得很有神采。只是發(fā)聲太“侉”，把“小姑娘”叫成“小古娘”啦。

　　水秀兒忽然覺得眼熟。哦，對了，這就是開一輛杏紅色“黃河”大十輪，載上沙石一溜風的姑姑。真棒！響鼓莊的老太太們，拍著膝蓋蓋夸不夠的：“喲，喲，看人家！”

　　“買……蛋么？”不知怎么，水秀兒忽然有點怯了。

　　“多少錢一斤吶？”她立在一個柵欄門口。

　　水秀兒折身迎上去，一邊掀開?；@的長方巾，一邊有點囁嚅地回答：“一塊……四”

　　女司機猶疑著。

　　“準保新鮮的?！彼銉河媚粗负褪持改笃鹨粋€蛋，對著太陽晃了晃，通紅、透亮。

　　“一塊二，行嗎？我包圓兒?！迸緳C扶水秀兒一下，兩人都蹲下去。

　　水秀兒沒說“不中”，也沒搖頭；當然也沒說“行”。你想，過去從未到過一塊二，又是這么“帥”的姑姑買蛋，怎么能說“不中”，怎么能搖頭呢？可話又說回來，如果挑頭兒當了“叛徒”，那……哎喲喲，連蔫蔫呼呼的香菊，也會戳著鼻尖羞我呢！

　　正在這節(jié)骨眼上，院里踱出一位叔叔，他蹣蹣跚跚的，拄了一根丁字拐，頭上纏著蠻厚的紗布繃帶。

　　“別買啦，”他說，“出出血眼亮，犯不上‘一級保養(yǎng)’嘔！”他笑著，卻又急忙扶住頭頂，像是笑的震蕩引起了他某一部位的疼痛。

　　“買。只是……價碼硬點兒?！?/p>

　　“響鼓莊厲害，”那叔叔又呵呵笑起來，“雞蛋價碼硬，石頭更硬，一下就咬了我額角子哩！”

　　水秀兒一聽，莫不是校長講的那位排除險炮救民工的風鉆手哇？她細細一問，果然不錯。

　　她就打心里尊敬。

　　女司機并不像某些小氣人那樣，扒扯眼皮瞧秤星兒。她大大方方地抽出皮夾子，喃喃地說：“一塊四……四就四吧！”

　　水秀兒倒為難起來。人家到你家門口施工來，夠辛苦的啦，又是為救別人受了傷，你白送叔叔幾個蛋不應該嗎？十二斤多賣兩塊幾毛，夠你花一輩子嗎？是寒愴哩！修了水庫，人家可背不走，是你響鼓莊人享福的，虧你還在四（甲）當班長！

　　那小侄子的海軍褂兒？不怕的，多喂兩只草雞婆，連沖鋒槍也買得上！

　　可那青黑棗“澀巴味”折磨人真夠嗆的……最好是，唬唬他們。

　　“姑姑，依你，一塊二吧！”她找回了錢。

　　“喲，小古娘，咋？”

　　“我――喜歡你！嘀嘀――”她比了個方向盤。

　　拄拐的叔叔笑咳了。

　　由于想瞞，想免吃那顆澀巴果，她對女司機說：“別人問，你就說是一塊四！”

　　沒說過謊話的人，最容易露餡兒啦。你看，水秀兒白凈凈的臉蛋上，不是噗一下就泛起了胭脂紅……

　　三

　　在一棵新栽的水泥電桿下面，香菊蹲著，把雞蛋朝兩個安全帽里揀。她的對面，蹲著一位紫臉膛的小伙子，還有一位鬢角已經花白的老頭兒。他倆上衣口袋里的八折米尺表明，這是兩位工地上的木工師傅。

　　價錢已經說妥。老頭兒似乎還挺滿意，吱兒吱兒地咂著舌尖：“一塊四就一塊四，山里的雞婆吃螞蚱，蛋準肥呢！”

　　兩頂帽里，雞蛋碼成了塔尖尖。

　　那小伙子卻頻頻地吸溜嘴，仿佛吃了辣椒，嘟噥：“肥得真可以，貴得也真可以嘍！”

　　老頭兒也不吱聲，照例碼。

　　小伙又嘟噥：“不用說，這只為窮啊。不然，要價兒這么狠？”

　　“不對，小李子，”老頭反駁了，“這莊，傍山，靠水，對面兒又有十里平原，本該是塊寶地，不像窮莊??！”

　　“不對，趙師傅！”小伙子又反駁了，“窮莊也有富戶，富村也有窮人呢！這要看你會不會過日子！游手好閑的，浪吃浪花的，生病長災的，肯定要窮?！彼皇滞衅饍蓚€雞蛋，一大一小，伸到老頭兒面前：“都是雞蛋，一樣大嗎？”

　　兩位木工師傅真粗心，他們沒有看出，小香菊臉都氣紅了，耳朵都冒火了，胸岔子都脹疼了！你才窮呢！你才游手好閑呢！你才浪吃浪花呢！――真是(口格)！

　　香菊這孩子，性子是蔫，可心不小，最要強了。老頭兒掏出了兩張十元票，她就盯著，不接，小肩膀一呼達一呼達的，真把倆木匠嚇了一跳！

　　你憑哪只眼，看出我家是窮人呢！她心里質問那小伙子。我哥哥因為窮，相黃了嫂嫂，那是三年前；現在又成了，這是事實，響鼓莊哪家不知道呢！光甜葉菊就賣了一千一，是你家么！一夏天來了六百元的金礦沙，是你家么！黑白花乳牛生了閨女，是你家么！金花豬肥得一桿大秤打不起，是你家么！縣里“多種經營”來照相，是你家么！――用你瞎說窮？！――真是(口格)！

　　老師傅以為香菊沒錢找零，便翻天挖地摳衣袋兒。香菊也不言語，她那雙極透亮的眼仁兒瞄準了小伙子，連一絲懼怕也沒有，而且，她問出聲了：“我爸是石塘的采石工，一錘楔得塌半拉山，不會過日子么？！我媽媽養(yǎng)水葫蘆，供得三家喂豬，是游手好閑么？！我們家五口人一年不傷風，連個噴嚏都不打，算生病長災么？！”

　　小伙子一見這勢頭，傻了，呆了：“哦，你……你這是，朝我呀？”

　　“朝別人，對不起你吶！――真是(口格)！”

　　老師傅哈哈地笑起來：“真逗，真逗，誰叫你說人家窮吶！”

　　她按一塊一算賬，將找還的錢放在安全帽旁邊，嘟著小嘴兒，起來就走。

　　任倆木匠一再說“找多啦”，她也不理，只是“嘎嘎噎”地扔過一句：“少說咱窮！”

　　在胡同口，她撞在了水秀兒身上。小嘴兒還嘟著呢。

　　“咋？生氣？少給你錢啦？”

　　香菊沒頭沒腦地說：

　　“豁著吃黑棗！”

　　四

　　村口大槐樹下，坐了水秀兒和香菊。她倆在啦嗑兒等著伙伴兒們。

　　一陣咚咚地腳步聲，哦，王小槐來了。

　　這娃娃走熱了，帽子不再壓著鼻梁，而是歪在了后腦勺兒上。

　　水秀兒眼尖，她“呀”一聲，便小聲道：“看，他真買了一縮脖兒！”

　　香菊(目夾)(目夾)眼，一看，嗯，真的。

　　小槐踢嚓踢嚓地走近了，還美美地神了神半袖衫底襟兒。那“一縮脖兒”便被突出一下，在他胸脯上閃了一下毫光。

　　“小槐，一縮脖兒好使嗎？”香菊問。

　　“當然！”小槐抽出來，“噠”地一摁，又一摁。

　　“蛋是一塊四嗎？”

　　“當然！”

　　“你爺幫你賣的蛋？”

　　“當――不，我自己嘛！”他把筆插上。

　　“你看――”香菊指向來路。真的，是四跛爺拄著老拐杖，一顛一顛地走近了。

　　三個孩子都站了起來。四跛爺是莊里的老殘廢軍人，打天津時掛的花，連公社書記都大爺長、大爺短呢！

　　“槐頭！”爺爺并不往石板上坐，他用老拐杖點著裸出地面的樹根根，聲氣不高，卻叫人害怕，“槐頭，我問你，今兒，你賣的一塊四？”

　　“哦。一塊四。”

　　“是你爸叫你漲的？”

　　“不是?！?/p>

　　“是你媽叫你漲的？”

　　“不是?！?/p>

　　“是老師開導的？”

　　“不是，老師不管這些事?！?/p>

　　從爺爺的臉色里，小槐就知道出事了，不然，他爺不會對他失去笑容的。

　　“那，我還沒伸腿兒，誰要你掙起棺材本兒？！”

　　老拐杖上的鐵箍，戳得樹根破了皮，“難道是你書讀多了，年級高了，長了大本事了？”

　　水秀兒的心，像被鋸子鋸著一樣，一鉆一鉆地疼。臉蛋兒變得慘白。她不敢搭話，背著人，貼身在槐樹的另一側。她用門牙咬住嘴唇，不讓淚水流下來。“王小槐挨訓，是因咱出了壞點子?。　?/p>

　　“人家買蛋，是要來看我的。人家一聽說我這人兒，為解放天津流過血，就要看我。嘿，可倒出奇！他孫子賣蛋要人家高價！看看，丑不丑！”

　　“我……我……”王小槐抬眼望望大伙，又把頭低下去。

　　“你咋？瞞得過我？里面有個蛋，是你畫過羅漢臉兒的，我一眼就認得出！你個混蛋玩藝兒！”

　　王小槐死死地勾下頭來。是的，自己畫過羅漢臉兒的那顆蛋，沒洗凈就放在里邊了。

　　“你今兒要不去道個歉，看我不敲塌你的脊梁骨！”

　　拐杖狠狠地敲了一下老樹干，爺爺走了。

　　水秀兒上前兩步，說了句：“只怪我，四爺爺罵我吧！”可老漢卻沒聽見，也許是不理人，反正沒回來……

　　幾張小臉蛋兒又湊到一起了。

　　小槐的臉，黑沉沉的。

　　水秀兒的臉，白煞煞的。

　　香菊的臉，美吉吉的。

　　他們在青石板上坐下來，悶聲不響。河槽里的風鉆，又噠噠噠地吼叫起來，驚得一群山雀兒呼地一蜇，從湛藍的天空中折向了山后的老林。水秀兒咽下一口唾沫，輕輕站起，拍打拍打巴掌，才轉到老槐樹的洞口前，把自己那顆青黑棗拿出來。

　　香菊也學著，把自己那顆掏出來。不過，她不再用誰做出樣子，便很俏地把它朝高一扔，又伸手接了，用白生生的牙兒咬住，咯嘣！

　　香菊喲，澀巴嗎？香菊猛烈地大嚼起來，舌頭攪呀，牙齒刮呀，在她伸了三下脖子以后，那棗兒消失在她的喉嚨眼兒里。她是微笑著把它咽下去的。

　　輪到水秀兒了。她沒有笑，因為她知道她這個班長把事情辦得有多糟，她對不住所有的人??！

　　小槐一把抽掉了“一縮脖兒”，放在籃子里。然后，他掏出自己那顆寶貝果兒。

　　“怎么，你也吃啊？”

　　水秀兒和香菊，一齊納罕地望著小槐。

　　王小槐苦笑了一下，輕輕地把黑棗兒的萼花兒摳掉。在放到嘴里之前，他反問道：

　　“真正應該吃的，難道是別人嗎？”

　　水秀兒和香菊，對視一下，會心地點了點頭……

　　五

　　五顆青黑棗兒，只剩下兩顆了。

　　改玲和珍珠，還沒有回來……