歐航局把火星快車工時延23個月

歐航局把火星快車工時延23個月

　　歐洲航天局負責“火星快車”探測器計劃的科學家近日表示，他們將把“火星快車”在軌道上運轉的時間至少延長一個火星年(約為地球上的23個月)，目的是為拍攝到更多更完整的有關火星的圖片。

　　據(jù)西班牙《世界報》9月26日報道，“火星快車”計劃負責人之一的奧古斯丁?奇卡羅日前在歐洲航天局位于荷蘭的控制中心說，2004年初到達火星觀測軌道的“火星快車”探測器將比原計劃多運轉一個火星年的時間(相當于687個地球日)。奇卡羅表示，作出這項決定是為了更詳細地研究火星氣候，并通過對火星表面更廣泛的區(qū)域進行拍照以繼續(xù)獲得新的發(fā)現(xiàn)?！盎鹦强燔嚒碧綔y器是于2003年6月離開地球奔赴火星的，原計劃從軌道上對火星進行全火星年觀測，主要任務是對火星表面進行拍攝。

　　對于“火星快車”計劃迄今所取得的成績，奇卡羅強調，專家們通過探測器拍攝的照片發(fā)現(xiàn)，火星表面的冰川和火山的實際年齡比預想的要年輕得多。奇卡羅說，“過去我們一直認為火星是個死的行星，這一發(fā)現(xiàn)使我們覺得今天火星上仍可能存在火山活動”。他說，此次延長“火星快車”探測器工作時間的決定將為科學家們提供更多有關這些方面的信息，這些信息對于人類未來開發(fā)火星計劃將具有重大意義。

　　為什么不一開始就將探測器的工作時間定得更長些呢？盡管科學家們總希望能夠制造出平均壽命可達10年左右的“長效”衛(wèi)星，但在實際生產(chǎn)中這種衛(wèi)星的造價過于高昂，因此將衛(wèi)星工作的時間一般定為一到兩年。